Modi’s Independence Day Praise for RSS Sparks Political Storm

Media Swaraj Desk

New Delhi, August 15, 2025 – Prime Minister Narendra Modi’s unexpected praise for the Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) during his 79th Independence Day address from the historic Red Fort has triggered sharp political reactions and revived debates over the organization’s controversial past.

नई दिल्ली, 15 अगस्त 2025 – ऐतिहासिक लाल क़िला से 79वें स्वतंत्रता दिवस के संबोधन में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) की अप्रत्याशित प्रशंसा ने तीखी राजनीतिक प्रतिक्रियाएं पैदा कर दीं और संगठन के विवादित इतिहास पर बहस फिर से शुरू कर दी।

What the Prime Minister Said प्रधानमंत्री ने क्या कहा

In his address marking India’s 79th year of independence, PM Modi lauded the RSS for its “nation-building spirit” and “selfless social service,” citing its grassroots work in disaster relief, rural development, and social awareness campaigns. While the Prime Minister did not explicitly reference political matters, his remarks were widely interpreted as a direct endorsement of the Sangh’s ideological and cultural role in India.

भारत की आज़ादी के 79वें वर्षगांठ पर अपने संबोधन में पीएम मोदी ने RSS की “राष्ट्र निर्माण की भावना” और “निःस्वार्थ सामाजिक सेवा” की सराहना की, और आपदा राहत, ग्रामीण विकास और सामाजिक जागरूकता अभियानों में संगठन के जमीनी कार्यों का उल्लेख किया। प्रधानमंत्री ने सीधे तौर पर राजनीतिक मुद्दों का ज़िक्र नहीं किया, लेकिन उनके बयान को भारत में संघ की वैचारिक और सांस्कृतिक भूमिका के स्पष्ट समर्थन के रूप में देखा गया।

Opposition Reactions: “Communal and Divisive”

विपक्ष की प्रतिक्रिया: “सांप्रदायिक और विभाजनकारी”

Leaders from the Indian National Congress, Samajwadi Party, Trinamool Congress, and Left parties sharply criticized the PM’s remarks.

• Mallikarjun Kharge (Congress) said, “The RSS is a communal organization banned thrice in history, including after the assassination of Mahatma Gandhi. The PM is rewriting history to suit his ideological masters.”

• Akhilesh Yadav (SP) remarked, “An Independence Day address should unite the country, not glorify an organization accused of dividing it.”

भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस, समाजवादी पार्टी, तृणमूल कांग्रेस और वाम दलों के नेताओं ने प्रधानमंत्री के बयान की कड़ी आलोचना की।

• मल्लिकार्जुन खड़गे (कांग्रेस) ने कहा, “RSS एकसांप्रदायिकसंगठनहै, जिसे इतिहास में तीन बार बैन किया गया, जिसमें महात्मा गांधी की हत्या के बाद भी शामिल है।प्रधानमंत्री अपने वैचारिक गुरुओं को खुश करने के लिए इतिहास को फिर से लिख रहे हैं।”

• अखिलेश यादव (सपा) ने कहा, “स्वतंत्रता दिवस का संबोधन देश को एकजुट करने वाला होना चाहिए, न कि ऐसे संगठन की प्रशंसा करना, जिस पर समाज को बांटने के आरोप लगे हों।”

RSS Bans in History इतिहास में RSS पर लगे प्रतिबंध

1. 1948 – After Nathuram Godse, a former RSS member, assassinated Mahatma Gandhi (though RSS leadership denied direct involvement).

2. 1975–77 – During the Emergency under Indira Gandhi.

3. 1992 – After the demolition of the Babri Masjid in Ayodhya, involving RSS affiliates.

4. 1948 – नाथूराम गोडसे, जो RSS का पूर्व सदस्य था, द्वारा महात्मा गांधी की हत्या के बाद (हालांकि RSS नेतृत्व ने प्रत्यक्ष भागीदारी से इंकार किया)।

5. 1975–77 – इंदिरा गांधी द्वारा लगाए गए आपातकाल के दौरान।

6. 1992 – अयोध्या में बाबरी मस्जिद के ढहाए जाने के बाद, जिसमें RSS से जुड़े संगठनों की भूमिका रही।

RSS: History, Ideology, and Role in Freedom Movement

RSS: इतिहास, विचारधारा और स्वतंत्रता आंदोलन में भूमिका

Founded in 1925 by K.B. Hedgewar, the RSS describes itself as a “cultural nationalist” organization aimed at strengthening Hindu society through discipline, physical training, and ideological education.

1925 में के.बी. हेडगेवार द्वारा स्थापित, RSS खुद को एक “सांस्कृतिक राष्ट्रवादी” संगठन बताता है, जिसका उद्देश्य अनुशासन, शारीरिक प्रशिक्षण और वैचारिक शिक्षा के माध्यम से हिंदू समाज को सशक्त बनाना है।

Ideological Position

The RSS does not subscribe to socialism or secularism as defined in the Indian Constitution, instead advocating for a Hindu Rashtra rooted in cultural nationalism.

RSS भारतीय संविधान में परिभाषित समाजवाद और धर्मनिरपेक्षता को नहीं मानता, बल्कि सांस्कृतिक राष्ट्रवाद पर आधारित हिंदू राष्ट्र की वकालत करता है।

Role in the Freedom Struggle

Historical accounts note that the RSS did not participate in the Indian independence movement in any organized capacity and opposed the 1942 Quit India Movement launched by Mahatma Gandhi. Its leaders believed political agitations distracted from cultural revival work.

ऐतिहासिक विवरणों के अनुसार, RSS किसी संगठित रूप से भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन में शामिल नहीं हुआ और महात्मा गांधी द्वारा शुरू किए गए 1942 के भारत छोड़ो आंदोलन का विरोध किया। इसके नेताओं का मानना था कि राजनीतिक आंदोलन सांस्कृतिक पुनर्जागरण के कार्य से ध्यान भटकाते हैं।

Supporters vs. Critics

समर्थक बनाम आलोचक

• Supporters say the RSS fosters patriotism, discipline, and social service, citing relief work in floods, earthquakes, and the COVID-19 pandemic.

• Critics say it marginalizes minorities, fuels religious polarization, and seeks to reshape India’s secular democracy into a majoritarian state.

• समर्थकों का कहना है कि RSS देशभक्ति, अनुशासन और सामाजिक सेवा को बढ़ावा देता है, और बाढ़, भूकंप तथा COVID-19 महामारी में राहत कार्य का उदाहरण देते हैं।

• आलोचकों का कहना है कि यह अल्पसंख्यकों को हाशिये पर डालता है, धार्मिक ध्रुवीकरण को बढ़ावा देता है और भारत के धर्मनिरपेक्ष लोकतंत्र को बहुसंख्यकवादी राज्य में बदलने की कोशिश करता है।

Political and Symbolic Significance

राजनीतिक और सांकेतिक महत्व

The Independence Day speech from Red Fort is traditionally seen as a non-partisan national address. Modi’s praise for the RSS, therefore, carries symbolic weight. Analysts suggest it may be aimed at consolidating the BJP’s ideological base and reframing the political debate around cultural nationalism.

लाल क़िले से स्वतंत्रता दिवस का संबोधन पारंपरिक रूप से एक गैर-राजनीतिक राष्ट्रीय भाषण माना जाता है। इसलिए, मोदी द्वारा RSS की प्रशंसा का सांकेतिक महत्व है। विश्लेषकों का कहना है कि यह BJP के वैचारिक आधार को मजबूत करने और राजनीतिक बहस को सांस्कृतिक राष्ट्रवाद के इर्द-गिर्द ढालने का प्रयास हो सकता है।